カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国の「パーマー」により発明された施術法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国においてはおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は、手による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多くみられます。
中には痛み症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法はせず、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を施術方法の主な手段として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれる矯正方法を用いることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
疾病は神経の障害から発生するとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀米国にて創始された神経機能障害に対する治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨のズレを手技によって治すことで神経の機能の作用を改善する治療法です。
人の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自然に肉体は疾病の軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、体操、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
脊椎のズレを統合的に判断して施術方法を構成、症状や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。