カイロプラクティック Chiropractic は、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって違うケースも多い。
また、中には疾病症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正す位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬物・手術はすることなしに、オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な手段として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている手技を用いることに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病気は神経の機能の障害から起きるとの哲学に基づいて、身体、主に背骨の関節の調整により神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手技によって矯正することで神経の機能の作用を治す施術方法です。
ですから人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自然と人間は痛みや痺れの軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して施術の順番を構成して、病態や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。