「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋・骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は、手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で違う時も多い。
疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬剤、手術療法は行わず、独特の手技による矯正法を施術法の主な方法として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の歪み）の施術のためにアジャストと言われている手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が開発された。
疾病は神経系の障害から発現するという考え方に基づき、身体、特に脊柱の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを改善する施術法。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳に繋がる神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自然と肉体は痛み・シビレの減少とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
そして脊椎のバランスを総合的に判断して施術手法を組み立て症状や個人差に適合した矯正のテクニックを使用します。