カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに背骨・骨盤の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法は手技によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨の歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
痛み症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を治療方法の主な手段とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の施術のためにアジャストメントと言われている手技をすることに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が創始された。
疾病は神経の障害で起きるという考えに基づいて、肉体、主に脊柱の矯正で神経の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀にアメリカで発明された神経機能の障害に対して行う治療。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手技によって整復することによって神経の機能の作用を治す療法。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経系で、その神経の働きがよくなれば自然と人間は痛みや痺れの治癒とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを総合的に診断して施術の手順を組み立て、症状や個人差に適応した治療のテクニックを使います。