カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国のパーマーによって創始された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法として手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている時も多く見られます。
中には疾病の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具によって調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティックと考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した施術とされています。
カイロプラクターは薬/外科的手術はしなくて、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な手段とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の調整のにアジャストという施術を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の障害により発症するとの考えに基づき、身体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀アメリカにて創始された神経機能障害に行う施術方法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを治す施術方法。
ですから人間の肉体を制御するのは脳に繋がる神経線維で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人体は症状の軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして体のアンバランスを総合的に判断して施術方法を統合、病状や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを用います。