「カイロプラクティック」は、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療として手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多くみられます。
また、中には病気の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を施術方法の主な手段とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の矯正のにアジャストという手技を行うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能障害によって起るという考えに基づき、体、特に背骨の矯正によって神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創られた神経機能障害に対する治療。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨のズレを手技や矯正器具によって調整することによって神経の機能の働きを治す治療法です。
人の体を主に制御するのは脳につながる神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自ら人体は疾病の消失とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を総合的に診断して治療手順を組みたてて症状や体の特徴に合わせた治療のテクニックを使います。