カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた治療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法としては、手による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多くみられます。
また、中には痛みの原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で正すことで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉・骨格と神経系の症状に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療法の主な方法として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療のためにアジャストメントと言われている施術方法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
疾病は神経の機能障害から発症するという哲学に基づいて、肉体、主に脊椎関節の調整で神経の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末米国にて開発された神経機能の障害に対する治療方法です。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技や器具によって調整することによって神経の機能の作用を回復する治療方法。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その伝達がよくなれば自ら人間は痛み・シビレの軽快とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査をします。
骨格のアンバランスを全体的に判断して治療の順番を組立病状や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを使います。