カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに背骨の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は、手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、椎骨の少しの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多くみられます。
中には苦痛の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」だと解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療、外科的手術は行わずに、独自の矯正法を治療方法の主な手段とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創始された。
病態は神経の機能の障害で発生するとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の調整で神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に行う治療方法。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を改善する治療法。
人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経であり、その神経の伝達がよくなれば自ら人体は痛み・シビレの軽快とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 ではまず病歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査をします。
骨格のズレを全体的に診断して治療の手法を組み立て、病態や個人差に応じた治療のカイロ・テクニックを利用します。