カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）のパーマーによって創られた療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、おもに骨格の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている場合も多い。
疾病の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、背骨と神経系の症状に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技療法を施術法の主な方法として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術のためにアジャストメントと言われる手技治療をすることにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能の障害で起るという哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の指圧で神経系の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に行う施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を回復する施術法。
ですから人間の体を主に制御するのは脳につながる神経組織であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に肉体は痛みや痺れの改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して施術順番を統合症状や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを用います。