カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、サブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多くみられます。
疾病症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティックだと解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックとは、背骨と神経系の疾病に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科的手術はすることなしに、オリジナルの矯正方法を施術の主な方法とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の施術のためにアジャストメントと呼ばれている施術を行うことに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が生み出された。
病気は神経の機能の障害から発生するとの考えに基づき、体、主に背骨の調整によって神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対する治療。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって改善することで神経の働きを回復する治療法です。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査をします。
背骨のアンバランスを統合的に診断して治療手順を統合して、症状や体の特徴に応じた手技のカイロ・テクニックを使います。