カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって生み出された施術法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療として手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多い。
また、疾病症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、脊椎と神経系の疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術療法は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を治療の主な方法として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の施術のためにアジャストメントと言われる施術をすることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の障害により起るという考え方に基づいて、身体、特に脊柱の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀アメリカ（米国）で創られた神経機能に対して行う施術方法。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や器具によって整復することで神経機能の働きを治す施術法。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自ら人体は症状の軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、まず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを統合的に診断して治療順序を統合、様態や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。