カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって創始された治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法として手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多いようです。
病気の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具によって調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、筋肉骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法は行わずに、オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な手段とし検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整のために「アジャスト」という矯正方法を行うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
疾病は神経系の障害で発生するという考えに基づき、身体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に対して行う施術です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを治す治療法です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経で、その神経線維の働きがよくなれば自然に体は痛み・シビレの軽快とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、運動、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
体のアンバランスを統合的に判断して施術の順番を組み立てて、病態や体の特徴に合った治療のテクニックを利用します。