「カイロプラクティック」とは、1895年米国の「パーマー」により創始された施術。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋・骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法としては、手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多く見られます。
また、中には苦痛の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では、脊椎と神経系の病気に特化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬品/外科的手術はせず、独特の手による矯正方法を治療方法の主な方法として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の施術のためにアジャストメントという手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が生み出された。
病変は神経系の機能障害によって起るという考えに基づき、肉体、主に背骨の関節の調整で神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカにて生み出された神経機能に対する施術法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手技によって改善することによって神経の作用を治療する施術方法。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳につながる神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自然と人間は疾病の軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、運動、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、まず既往歴を訊き、姿勢の分析など各検査を行います。
身体の不整列を全体的に判断して施術の手法を構成して、病態や個人差に合わせた施術のテクニックを使用します。