「カイロプラクティック」とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により発明された治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉、骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は、手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多い。
中には苦痛症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具で正すことで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術療法はすることなしに、オリジナルの手技による矯正法を治療の主な方法として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれる施術を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病気は神経の障害から発現するとの考えに基づいて、体、主に脊柱の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀にアメリカにて生みだされた神経機能の障害に対する治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を治療する施術方法。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人間は病状の治癒とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操、患者教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず病歴を訊き、姿勢分析など各種検査をします。
脊椎のズレを統合的に診断して治療の手法を組立症状や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。