カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
中には苦痛の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋骨格系と神経系の症状に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬、手術療法はすることなしに、独自の手による矯正を施術の主な手段とし検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の調整のにアジャストと呼ばれる矯正方法をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
疾患は神経の機能の障害から発生するとの考えに基づき、肉体、特に脊椎関節の調整で神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対する施術法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手技によって矯正することによって神経機能の作用を回復する療法。
人の体を主に制御するのは脳に繋がる神経で、その伝達がよくなれば自然と体は痛みやシビレの回復とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査を行います。
背骨のアンバランスを全体的に判断して治療方法を組み立てて様態や体の特徴に応じた治療のテクニックを利用します。