カイロプラクティックとは1895年アメリカの「パーマー」により体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療としては、手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴としてサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関で違っている時も多い。
疾病の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 という考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科的手術はすることなしに、オリジナルの矯正方法を施術の主な方法として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
これは上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の調整のために「アジャスト」という施術を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
疾患は神経系の障害で起きるという考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整により神経系の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始された神経機能障害に対して行う施術。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手技や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を治す施術。
人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経の伝達がよくなれば自ら肉体は症状の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、エクササイズ、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを総合的に判断して治療方法を組立て病態や体の特徴に対応した治療のテクニックを用います。