カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって創られた療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は手技によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違うケースも多くみられます。
痛みの元が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって調整することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは、骨格と神経系の疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療/外科的手術はせず、独自の矯正方法を治療法の主な手段として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と言われる矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能障害により発生するという考え方に基づいて、肉体、特に背骨の関節の矯正により神経の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀にアメリカで体系づけられた神経機能に対して行う施術。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎の歪みを手や矯正器具によって調整することで神経の作用を改善する施術方法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その伝達がよくなれば自然と人は痛み・シビレの消失とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを統合的に診断して施術の手順を構成して、様態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを使用します。