カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって創られた施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法として手によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っているケースも多く見られます。
中には疾病の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技によって調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬剤/手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術方法の主な手段として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の調整のために「アジャスト」と言われている施術方法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の機能障害によって起るとの哲学に基づき、体、主に背骨の指圧で神経系の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀にアメリカにて創始された神経機能に対して行う施術。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを治す治療法。
人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自然に人体は痛みの軽快とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず病歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
骨格の不整列を全体的に診断して治療順序を組み立てて、様態や個人差に適合した施術のテクニックを使用します。