カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年米国のパーマーにより創られた施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療として手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違う時も多くみられます。
病気の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科的手術はすることなく、独特の手による矯正方法を治療方法の主な手段として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の調整のために「アジャスト」と言われる矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
病気は神経系の機能の障害から起るという理論に基づき、身体、特に椎骨の関節の調整で神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対して行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を改善する施術。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳と脊髄つながる神経で、その神経線維の働きがよくなれば自ら人間は病気の軽快とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを総合的に判断して施術の手法を組立て様態や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを使用します。