カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国ではおもに骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法として手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって違っているケースも多く見られます。
また、痛み症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは、背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術はせず、カイロプラクティック独自の手技療法を治療法の主な手段として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれている施術方法をすることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能の障害で発現するとの哲学に基づき、体、特に背骨の調整により神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対して行う施術です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティックは、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の不整列を手技によって改善することによって神経の機能の働きを治す治療法です。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に身体は症状の軽快とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
骨格の不整列を総合的に診断して施術手法を統合して、病態や体の特徴に合った矯正のテクニックを利用します。