カイロプラクティックは1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に背骨・骨盤の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う時も多くみられます。
また、中には疾病の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正すことで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術の主な手段とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整のためにアジャストと言われている矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創始した。
疾病は神経系の障害で起きるという理論に基づいて、肉体、主に背骨の調整で神経系の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始した神経機能の障害に対して行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨のズレを手技や矯正器具によって調整することで神経の作用を治療する施術法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経であり、その伝達が良くなれば自然に身体は症状の減少とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして骨格のバランスを全体的に判断して治療の手順を組立て病態や体の特徴に適応した矯正のテクニックを使用します。