カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー によって体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに背骨の障害を扱う筋・骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法は、手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で違う場合も多いようです。
疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) は、骨格と神経系の疾病に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術の主な方法として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正の為にアジャストメントと言われている手技治療を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の障害から起るとの哲学に基づいて、体、特に椎骨の関節の指圧で神経系の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能に行う施術法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手によって調整することによって神経の働きを治療する施術方法です。
人の身体を制御するのは脳につながる神経線維であり、その神経の伝達が良くなれば自然に体は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして脊椎のアンバランスを総合的に判断して施術順番を組み立て病態や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。