カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカのD.D.パーマー によって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法として手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なっているケースも多く見られます。
中には痛み症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正すことで病気を治すことがカイロプラクティックだという考えを持っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋骨格系と神経系の症状に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療、手術はせず、独特の手技による矯正方法を施術方法の主な手段とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を行うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の機能の障害から発生するという哲学に基づいて、身体、主に背骨の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始した神経機能の障害に行う治療方法。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨の歪みを手技や器具によって治すことによって神経の機能の働きを治す施術方法です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経であり、その伝達がよくなれば自然と人は痛み・痺れの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
体の歪みを総合的に診断して治療の順番を組み立てて、病態や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを使用します。