カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関で違っているケースも多くみられます。
また、苦痛の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤、外科的手術はせず、カイロプラクティック独特のテクニックを施術方法の主な手段とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技を用いることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
疾病は神経の機能障害で発症するとの理論に基づいて、身体、特に背骨の調整で神経系の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に対して行う施術法。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技によって改善することによって神経の作用を治療する治療法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その働きがよくなれば自然に人間は病気の減少とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして体の歪みを全体的に診断して治療方法を組立、症状や体の特徴に適応した矯正のテクニックを用います。