カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年に米国のD.D.パーマー によって生み出された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる場合も多くみられます。
また、中には疾病の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティックだと考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では、筋・骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な方法として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれている施術を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経の障害によって起きるとの哲学に基づき、体、主に脊柱の矯正で神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能に対して行う施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手治療を特徴として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手や矯正器具によって調整することで神経の機能の働きを治す治療法です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経の伝達が良くなれば自然に身体は病状の消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技、体操療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) はまず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして身体のバランスを統合的に診断して施術手法を統合、病状や個人差に対応した治療のテクニックを使用します。