カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違うケースも多くみられます。
病気症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティックと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術は行わずに、独自の手による矯正を施術方法の主な手段として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の調整のにアジャストという手技を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
疾病は神経系の機能の障害により発生するという考え方に基づき、体、主に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創始された神経機能の障害に対して行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手や器具によって治すことで神経の機能の働きを改善する施術法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織で、その伝達が良くなれば自然に肉体は病状の回復とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行います。
そして身体のアンバランスを全体的に診断して施術の方法を構成して病態や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。