「カイロプラクティック」は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって創始された施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国はおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法としては、手によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多い。
疾病の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具で矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法は行わずに、独特の手技テクニックを治療の主な手段として、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と言われている矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の障害によって発症するとの理論に基づき、肉体、主に脊椎関節の調整により神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に対して行う施術。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを回復する治療法。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その働きがよくなれば自然と人間は疾病の軽快とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では、病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
脊椎の歪みを統合的に判断して施術の手順を組みたてて、様態や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。