カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多いようです。
また、痛み症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬物、外科的手術は行わずに、独自の手技による矯正法を治療法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の治療の為にアジャストメントと言われる手技療法を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が発明された。
病態は神経系の機能の障害で発現するとの理論に基づいて、体、主に脊柱の調整によって神経の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始された神経機能障害に行う治療法です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技によって治すことによって神経機能の作用を回復する施術法です。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に人間は症状の改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の不整列を総合的に診断して治療手順を組み立てて、症状や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。