カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療として手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の小さな歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う場合も多くみられます。
また、疾病症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療の主な方法とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の治療のに「アジャストメント」という手技治療を用いることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
病気は神経の機能障害から起るとの考えに基づいて、体、特に脊椎関節の調整で神経系の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始された神経機能の障害に行う治療方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の歪みを手によって矯正することによって神経機能の作用を治療する治療方法。
ですから人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経であり、その働きがよくなれば自然に人体は病気の治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
背骨のバランスを統合的に診断して施術の順序を構成して、病態や個人差に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。