カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカのD.D.パーマー によって発明された治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国では、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療として手技によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多く見られます。
痛み症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、背骨と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術はせずに、オリジナルの矯正法を治療方法の主な手段として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の機能障害で発症するとの考え方に基づき、肉体、特に椎骨の調整によって神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀アメリカにて体系づけられた神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特色として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）のズレを手技によって治すことによって神経機能の働きを治す治療方法。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経系で、その働きが良くなれば自ら肉体は痛みの減少とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは病歴を聞き、姿勢分析など各検査をします。
そして骨格のバランスを全体的に判断して治療の方法を組立て、病状や個人差に適応した矯正のカイロ・テクニックを用います。