カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により創始された施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国ではおもに骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療として手によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色としてサブラクセーションに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で違うケースも多くみられます。
また、疾病の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨と神経系の症状に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品/外科手術はせず、独自の手技による矯正を治療法の主な手段として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療のに「アジャスト」と言われている施術方法をすることにあります。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能障害で発生するという理論に基づいて、身体、特に脊柱の調整で神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀米国で開発された神経機能の障害に行う施術法です。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や矯正器具によって矯正することによって神経機能の作用を回復する施術方法。
すなわち人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は痛みの消失とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして体のバランスを統合的に診断して施術手順を組立様態や体の特徴に適した施術のテクニックを利用します。