「カイロプラクティック」は、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって発明された療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療として手技によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多いようです。
また、中には疾病症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正すことで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは骨格と神経系疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬/手術はしなくて、オリジナルのテクニックを施術の主な方法として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のにアジャストと言われている施術を行うことに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー が創始した。
疾病は神経系の障害により発現するとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に対して行う施術方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティックは筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格の歪みを手や矯正ベッドによって整復することで神経の働きを治す療法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、その働きがよくなれば自然に身体は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は既往歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を統合的に判断して施術の手法を組み立てて様態や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを使います。