カイロプラクティックとは1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって開発された療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療としては、手によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって違っている場合も多い。
また、中には病気の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティックだと思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、背骨と神経系の疾病に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品/外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を施術の主な方法として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整の為にアジャストと呼ばれる矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が創始された。
病気は神経系の障害から発現するという考え方に基づいて、体、主に椎骨の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能障害に行う治療方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手技によって治すことで神経の作用を治療する施術方法です。
人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に身体は痛み・痺れの消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして骨格の不整列を統合的に診断して治療方法を組みたて病状や個人差に適した施術のテクニックを使用します。