カイロプラクティックとは、1895年アメリカのD.D.パーマー によって創られた手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は、手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨のズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって違う時も多い。
苦痛の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック Chiropractic と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクターは薬品、手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを施術の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
疾病は神経の機能の障害から起きるという理論に基づいて、肉体、主に脊柱の矯正により神経系の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀末米国で創始された神経機能障害に対する施術です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手や矯正器具によって治すことによって神経の作用を回復する療法です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自ら肉体は痛み・シビレの改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして身体の歪みを総合的に判断して施術の方法を組立て病状や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを利用します。