カイロプラクティックとは1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより創始された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋・骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法としては、手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校によって異なっているケースも多い。
中には病気の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic という考えを持っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を施術の主な手段として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正の為に「アジャスト」という施術を行うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能障害によって起るという考え方に基づいて、身体、特に背骨の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創られた神経機能に行う治療。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特色とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（背骨）のズレを手技や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を治す治療法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経で、その働きが良くなれば自然と人は疾病の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
背骨のバランスを統合的に判断して施術の手順を組み立て病態や個人差に適合した施術のカイロ・テクニックを用います。