カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国は、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う時も多くみられます。
また、中には疾病症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を治療法の主な方法として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
これは前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の施術の為にアジャストという矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の機能障害により発生するという哲学に基づいて、体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末にアメリカにて創始した神経機能の障害に対する施術方法です。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の不整列を手技や矯正器具によって調整することで神経の作用を治す施術法です。
人間の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自然に体は痛みの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
身体のアンバランスを総合的に判断して治療の順序を組み立て、病状や個人差に応じた手技のテクニックを使用します。