カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって発明された治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
また、痛みの元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは筋肉骨格系と神経系の病気に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、外科的手術はせず、独自の手技を治療法の主な方法とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療のに「アジャスト」と呼ばれる施術方法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能の障害から発症するという哲学に基づいて、身体、特に椎骨の調整によって神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の異常を手技によって改善することで神経機能の作用を回復する施術。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に体は症状の消失とともに健康になるということです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
脊椎のバランスを統合的に判断して治療手順を構成、症状や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを使います。