カイロプラクティックとは、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国において、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法としては、手によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なるケースも多い。
中には病気症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具で調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、脊椎と神経系の疾患に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療、手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療法の主な手段とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を使用することに由来する。
WHO はカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病態は神経の機能障害で起るという理論に基づいて、肉体、主に脊椎関節の調整によって神経系の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対して行う施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを改善する治療法。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、体操、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして身体のバランスを統合的に判断して治療の手法を組みたてて、症状や個人差に合った治療のカイロ・テクニックを用います。