カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は、手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる時も多くみられます。
病気の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療、外科的手術はせずに、オリジナルの矯正を治療法の主な方法として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれている施術を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経の機能の障害によって起るという哲学に基づき、体、主に背骨の関節の調整により神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始した神経機能障害に対する施術。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の不整列を手や器具によって改善することで神経の機能の作用を治す治療方法。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳につながっている神経であり、その神経の伝達が良くなれば自然に体は病気の治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査を行います。
脊椎の不整列を統合的に判断して施術の方法を統合病状や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。