カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカのパーマーにより創られた治療です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法として手によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多いようです。
中には苦痛の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって調整することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬品/外科手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術法の主な方法とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を使用することにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の障害から発現するという考えに基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀アメリカで開発された神経機能障害に行う治療。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（背骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を改善する治療法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と体は痛みや痺れの治癒とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
背骨のズレを全体的に判断して治療手法を組立て、病状や個人差に合った治療のテクニックを利用します。