カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年米国のD.D.パーマー により生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療として手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で違っているケースも多く見られます。
中には痛み症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術はしなくて、独特の矯正を施術の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の矯正の為にアジャストと言われる手技を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の障害によって起きるという考えに基づき、体、特に背骨の指圧によって神経の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀米国にて創始された神経機能に行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨（脊椎）のズレを手技によって治すことによって神経機能の働きを回復する施術です。
人の人体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経組織であり、その働きがよくなれば自然と体は痛み・痺れの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、まず既往歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行います。
そして脊椎の歪みを統合的に診断して治療手法を組み立てて様態や体の特徴に応じた施術のカイロ・テクニックを使います。