カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋肉・骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法として手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で違うケースも多い。
また、中には疾病症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋・骨格系と神経系の病気に特化した施術とされています。
カイロプラクターは薬剤、外科的手術はすることなしに、独自の手技療法を治療法の主な方法として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療のためにアジャストと呼ばれている矯正方法を使用することに由来する。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が生みだされた。
病態は神経の機能の障害で発症するとの考え方に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀に米国で発明された神経機能に行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技療法を特徴として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨の歪みを手によって調整することで神経の作用を治す施術方法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人体は痛み・痺れの減少とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 ではまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして骨格のズレを全体的に診断して治療手順を組み立て様態や個人差に対応した手技のカイロ・テクニックを使用します。