カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって開発された治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においてはおもに筋・骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は、手による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多い。
中には病気の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋肉・骨格と神経系疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬/手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療の主な方法として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正の為にアジャストという施術を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経系の障害により発現するという哲学に基づき、体、主に脊柱の指圧で神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に対する施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手技や器具によって矯正することによって神経の作用を回復する施術法です。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、その働きが良くなれば自然と身体は病気の軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は既往歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行います。
そして脊椎の不整列を全体的に診断して施術の方法を組みたて、様態や体の特徴に対応した施術のテクニックを用います。