カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法は手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている場合も多いようです。
また、苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは背骨と神経系の症状に特化した医術とされている。
カイロプラクターは薬・手術は行わず、独自の手による矯正法を治療方法の主な手段とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれている矯正法をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が創始された。
病態は神経系の障害から起きるとの哲学に基づき、身体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀アメリカにて創始された神経機能障害に対する治療です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を改善する治療法。
すなわち人の身体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人体は症状の治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず既往歴を訊き、姿勢検査など各検査を行います。
そして脊椎の歪みを全体的に診断して治療手法を構成症状や個人差に対応した治療のテクニックを用います。