カイロプラクティックとは1895年に米国の「パーマー」により創られた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法として手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多いようです。
また、疾病症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは骨格と神経系の疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正のに「アジャスト」という手技治療を行うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の障害で発症するとの考えに基づき、身体、主に背骨の指圧で神経の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能障害に対して行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを改善する治療法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その働きが良くなれば自然に人は痛みや痺れの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず既往歴を取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを全体的に診断して治療手法を統合して症状や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。