カイロプラクティックは1895年米国の「D.D.パーマー 」によって生みだされた治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法として手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多いようです。
中には疾病の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具で正すことで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では脊椎と神経系の疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術療法はせずに、オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な方法として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の施術の為に「アジャスト」という手技療法を使うことに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
病変は神経の機能の障害によって起るとの考え方に基づき、体、主に脊椎関節の調整により神経系の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対する施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の歪みを手や矯正器具によって治すことによって神経の機能の作用を治す施術方法です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自然と人は痛みの軽減とともに健康になる訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
骨格の不整列を統合的に診断して治療手順を統合して、様態や体の特徴に適合した手技のカイロ・テクニックを使用します。