カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国（アメリカ）のパーマーによって創始された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は、手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多く見られます。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは、筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、外科手術はせずに、独自の手技による矯正を施術の主な手段とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が生み出された。
病気は神経系の障害で起るとの理論に基づいて、身体、主に背骨の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀アメリカにて生み出された神経機能障害に行う施術。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の作用を改善する治療方法。
ですから人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自然に身体は痛み・痺れの軽快とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、病歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
体のズレを統合的に判断して治療順序を統合、病態や体の特徴に適合した施術のテクニックを用います。