カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は、手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なるケースも多いようです。
また、苦痛の元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋骨格系と神経系の疾病に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科手術はしなくて、オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な方法として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれる施術を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創始された。
疾患は神経の機能の障害によって起きるとの考え方に基づき、体、特に背骨の関節の調整によって神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀にアメリカにて発明された神経機能障害に対する施術です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨の異常を手によって整復することで神経機能の働きを治す施術方法。
すなわち人の体を制御するのは脳に繋がる神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に体は痛み・痺れの治癒とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、体操、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
背骨の不整列を統合的に診断して施術の方法を構成様態や個人差に対応した治療のテクニックを利用します。