「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として椎骨の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校によって違っている時も多い。
また、病気の元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、骨格と神経系の疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術療法は行わず、独自の手技療法を治療の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の施術の為にアジャストメントと言われる施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病態は神経の機能の障害により発症するという考え方に基づき、身体、主に脊柱の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末にアメリカにて生みだされた神経機能障害に行う治療方法です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、背骨の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特徴とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨の歪みを手や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の働きを改善する施術方法。
ですから人間の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と身体は痛みの消失とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、体操、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
背骨のアンバランスを全体的に診断して治療の順番を構成して症状や個人差に対応した矯正のテクニックを用います。