カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に背骨の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で異なっているケースも多く見られます。
また、疾病の元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術は行わずに、独特の手技による矯正法を治療法の主な方法として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経の機能の障害で発症するとの哲学に基づいて、肉体、特に背骨の調整によって神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀アメリカで体系づけられた神経機能の障害に対する施術法。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって整復することによって神経機能の作用を治す治療法。
ですから人の身体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系で、その伝達がよくなれば自然と体は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず病歴を聞き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして体の歪みを総合的に診断して施術の順番を統合して、病態や個人差に適合した手技のテクニックを使用します。